Norsk Bioenergiforening deltok fredag 6. mars i NVEs innspillsmøte om prisregulering av fjernvarme. Budskapet var tydelig: Dagens regulering må videreutvikles slik at den gir forutsigbarhet for investeringer og støtter utviklingen av robust, fornybar varmeinfrastruktur i Norge.
Fjernvarme er energiinfrastruktur
I innspillet løftet Nobio frem fjernvarmens rolle i energisystemet. Fjernvarme er ikke bare et alternativ til elektrisk oppvarming, men en viktig del av energiinfrastrukturen.
Fjernvarme baserer seg ofte på flere energikilder, der bioenergi spiller en sentral rolle både som grunnlast og spisslast. Løsningene bidrar til å avlaste kraftnettet, øke fleksibiliteten og styrke beredskapen i energisystemet.
Reguleringen må i større grad speile denne systemrollen, understreket Nobio i møtet.
Et energisystem i endring
Siden dagens prisregulering ble etablert, har energisystemet endret seg betydelig.
Økende effektutfordringer i kraftsystemet, ny nettleiemodell med sterkere effektledd og økt elektrifisering legger press på strømnettet. Samtidig har hensynet til beredskap og forsyningssikkerhet fått en helt annen betydning enn tidligere.
Dette gjør det enda viktigere å legge til rette for energiløsninger som kan avlaste strømnettet, som fjernvarme.
Økt risiko kan bremse investeringer
Nobio pekte særlig på utfordringer knyttet til dagens sterke kobling mellom fjernvarmepris og strømpris.
En for mekanisk kobling til strømpris øker risikoen i varmeprosjekter, og kan gjøre det mindre attraktivt å investere i ny kapasitet, var hovedbudskapet.
Varmeproduksjon er kapitalintensiv og avhengig av langsiktig forutsigbarhet. Økt usikkerhet kan påvirke både finansieringskostnader og investeringsvilje.
Samtidig ble det advart mot at reguleringen indirekte kan favorisere elektrisk oppvarming fremfor fleksible varmeløsninger.
Viktig med fleksibilitet i næringsmarkedet
Nobio løftet også frem betydningen av fleksibilitet i avtaler mellom profesjonelle aktører.
Mange mindre fjernvarmeanlegg realiseres gjennom langsiktige avtaler mellom næringsaktører, der varmeselskapet tar en stor del av investeringskostnaden og risikoen. Dette gjør det mulig å realisere prosjekter som ellers ikke ville blitt gjennomført.
I slike næring-til-næring-forhold må det være rom for kommersielle avtaler som reflekterer risiko og investering, påpekte Nobio.
Vårt hovedbudskap til NVE
I innspillet trakk Nobio frem flere prinsipper som bør ligge fast i videre utvikling av reguleringen:
- Reguleringen må sikre investerings- og finansieringstrygghet
- Den må fungere både for store fjernvarmenett og mindre bio-baserte anlegg
- Den må ikke forsterke effektpresset i kraftsystemet
- Den må skille mellom forbrukerbeskyttelse og profesjonelle næringsavtaler
- Den må ses i sammenheng med øvrige virkemidler i energisystemet
Rammevilkårene må støtte «mer av alt – raskere»
Norsk Bioenergiforening understreket at prinsippet om å regulere fjernvarme opp mot elektrisk oppvarming fortsatt kan være relevant.
Men reguleringen må samtidig ikke undergrave investeringer i fleksibel og fornybar varmeproduksjon.
Skal vi nå målet om «mer av alt – raskere», må rammevilkårene støtte utviklingen av robust varmeinfrastruktur – ikke gjøre den mer risikabel å bygge.